Reviu: Rayyan Fantasi

Dengan tagline 'Apa yang terfikir itu ada', saya menjangkakan sebuah karya yang bisa mencabar minda daripada penulis ini. Mengikuti hasil tintanya sekian lama, karya-karya seperti Rahsia Perindu, Ungu Karmilla dan ADAM, mencetus fenomena karya thriller yang tidak membendung pemikiran pada sekadar jalan ceritanya.

Namun begitu, usai membaca Rayyan Fantasi, saya masih tercari-cari apa yang sebenarnya cuba disampaikan oleh penulis. Jalan ceritanya mudah. Tidak bersimpang-siur kecuali pada teknik imbas kembali yang dipergunakan. Cuma sesekali penulis mencabar minda dengan rahsia hitam di Jajahan Karuh.

'Apa yang terfikir itu ada' tidak tersampai dengan sepenuhnya. Seolah-olah ada sesuatu yang dibuat sambil lewa. Pembinaan karakter juga agak meleret-leret sehingga saya merasa mual dengan kisah cinta Feena dan Aiddin.

Kesimpulannya, saya berpendapat RAM cuba bereksperimen dengan karya berbentuk sains fiksyen. Mungkin ini bukan niche yang sesuai bagi RAM. Identitinya agak tenggelam dan tidak bersinar ibarat karya-karyanya sebelum ini. Sebagai 'self-proclaimed' novelis thriller no. 1 di Malaysia, saya berharap RAM dapat menghasilkan karya yang lebih bijak dan mendidik.

Tidaklah orang yang mengkritik ini lebih baik daripada yang dikritik. Wallahua'lam.

Sedang Dibaca: Rayyan Fantasi

Jenama Ramlee Awang Mursheed (RAM) sudah sebati di dalam diri peminat-peminat novel thriller seperti saya. Tidak perlu melihat kepada sinopsis jauh sekali reviu pembaca-pembaca, tangan ini pantas menggapai naskhah karya RAM setiap kali buku itu mulai singgah di rak-rak kedai buku.

Walau bagaimanapun, setelah lama mengikuti RAM, saya mula merasa jenama itu sahaja sudah tidak lagi mencukupi untuk memacu adrenalin saya setiap kali membaca karya beliau.

Rayyan Fantasi masih lagi dibaca. Setakat ini, tidak nampak lagi kelainan yang cuba ditonjolkan di dalam cerita ini. Hampir separuh buku ini dibaca, jari-jemari saya tidak pula pantas menyelak helaian-helaian tertera. Saya merasa lebih sabar untuk menghabiskan cerita ini berbanding dengan karya-karya RAM sebelum ini.

Mungkin pembacaan saya belum lagi sampai ke tahap fantasi saya dapat dijana dengan sepenuhnya. Apa-apa pun, saya akan terus membaca novel ini sehingga ke noktah terakhir. Mudah-mudahan ada manfaatnya.

The Common Lawyer

Summary:

Andy Presscott is the most laid-back young lawyer in Austin, Texas. Specialising in traffic law, he operates from a small room above a tattoo parlour. Ambition has never been Andy’s strong point-he prefers to take it easy.

That is, until one of Texas’ wealthiest men comes knocking on his door. On the spot, billionaire Russell Reeves retains Andy as his lawyer and pays him more money than he has ever earned before. Andy’s life is transformed.

Of course, nothing comes for free. Russell is desperate man whose sole aim is nothing but to save his eight-year-old son’s life. Zach is suffering from cancer. As such, Russell is willing to do anything-even if it means putting Andy’s life in danger.

With the retainer, Andy’s job is to find a list of women claimed by Russell as his ex-girlfriend. Once he finds any of these women, Andy are to report back to Russell after which Russell will wire in 1 million dollars into their accounts.

Unknown to Andy, Russell is actually looking for Patient X who carries the immune gene that might be able to save Zach. Unknown to him too, other people is looking for the same thing-only with totally contrasting intention.

Andy’s search finally brings him to Frankie Doyle and her daughter Jessie. Odd things begin to happen and Andy sniffs something is wrong. Andy finally get to know the truth and his job now is to protect Frankie’s and Jessie’s life even though he has to breach the lawyer-client relationship with Russell.

Comment:

The Renaissance of legal thriller. When John Grisham’s touch looks like fading with mundane work such as Theodore Boone and compilation of short stories, Mark Gimenez emerges to save this genre.

The introductory pages are wonderfully crafted to make us wonder where the author wants to bring us in this story. I’m the Virgin Mary is the clue that may solve the whole mystery in the story if you are a kind of I-told-you-so person when reading a novel.

It is a really exciting reading. I skipped some details such as the descriptions of Austin as I have never been there and I can’t imagine all the places that are mentioned. A map is provided which can be helpful. However, I am not the best of man to read a map. The dialogues are ample and non-exaggerative and able to connect the characters with the story and with each other.

Some interesting information about surrogation, traffic law in Texas, US social security, GPS and triangulation, that red hair is recessive and so on can be found through out the book which makes it entertaining as well as informative.

The Times can rate Mark as The Next Grisham. What I can say is Grisham has finally found a worthy competitor.

Theodore Boone

Title: Theodore Boone
Author: John Grisham
Publisher: Hodder & Stoughton
Year: 2010

Summary:

A 13 year old boy, Theodore Boone is the only child of a lawyer couple, Woods & Elsa. As such, Theo knows a lot about the law, its system and the people in his locality. His advice was sought by his friends and some of the adults known to him.

One day, a murder happened. Theo was attracted to the case. However, he knew too much. He knew a witness who could implicate the accused. The problem was, the witness was scared to appear in court because he was an illegal immigrant.

Since the stakes were high, Theo thought that it would be wise for him to let the adults help him. With the assistance of his parents and his uncle, they manage to find a way to make sure justice is served.

Finally, the court decided on a mistrial which means that a new trial will be held in the near future. Should Theo fail to bring up about the new witness on time, the accused might be acquitted and no trial on him can be held again on the same ground. The case will remain unsolved and justice will never be served.

Comment:

One of my favourite authors is back with his latest works. However, do not expect your adrenaline pumping by reading this novel.

This book is targeted to a younger reader. The story is short with little twist and turns. It was a very easy reading. I found it is very cute when Theo was described to fall in love with someone who is far older than him.

It is a good try by the author. Maybe it won’t hit like other teen-flick novels with surreal characters like vampires, werewolves or wizards. However, it is good to see that someone can kick in some reality into the borderless imaginations of youngsters. This is real!

Hantuuu!

Title: The Ghost Writer
Author: Robert Harris
Publisher: Arrow Books
Year: 2010

Summary:

A writer was appointed to replace a deceased writer, Mike McAra in writing a biography of Britain’s ex-prime minister, Adam Lang. His ancestor was found dead and it was believed that he committed suicide.

Continuing on the unfinished works, Mike’s predecessor found something more than he should. In the meantime, Adam Lang was accused of war crimes and on the brink of a trial in the international tribunal. The writer’s kept on investigating until he found out that Adam Lang was not telling him the truth. He suspected that his client was keeping something from him.

When he found about Prof. Emmett and Arcadia, he decided to betray the trust given by his client and reveal the information he had to Adam Lang nemesis, a former Foreign Secretary during Adam’s reign, Rycart because he believed that Adam was involved in a war crime.

Indeed, Adam was involved. However, it was not his decision alone. It was revealed that CIA was involved in British government policy making during Adam’s reign. However, it was not Adam they recruited. It was Ruth, his wife. Prof. Emmett was the one who recruited her.

It was a tragic end to Adam as he was killed in a suicide bombing incident. Ruth was appointed as a Senator in the House of Lords so much so to ensure that the Americans continue to be the invisible hand inside British government. The fate of the ghost writer remained unknown. Most probably he received the same fate as his ancestor.

Comment:

It is about ghosting. Ghosting means writing a book for somebody (usually biography) and the real writer’s identity is unanimous. Interestingly, the name of the main character was not mentioned at all. A real ghost.

I can’t stop flipping the pages towards the end of the story. Unexpected ending. A scary one too. A very dark novel indeed. This is also the first time I read a story based on a first person view. It is like reading someone’s diary. I can’t stop asking myself the same question; ‘What happened next?’ while reading this novel. In the end, one question still remains; ‘Is the ghost writer still alive?’. This question itself has a ghostly whisper into my ear. It is not a horror story. It is a thriller.

As I was looking for inspiration to blossom my dream to become a writer, I think I had found one. Thank you Robert Harris!

The Associate

Title: The Associate
Author: John Grisham
Publisher: Arrow Books
Year Published: 2009

I am a fan of J.G. so there’s no doubt that I would make this as one of my collections. The Associate brought back the memory of the book that made the author famous and defined the legal thriller genre: The Firm.

This novel taught us that everybody has secrets and that secrets might haunt you back should it be revealed to the wrong persons.

Kyle McAvoy, the main character, portrayed the young, idealistic law graduates, almost every legal student dreamed of becoming at the beginning of their terms and fading towards the end of it. H/ever, his past history, when we were so young, reckless and stupid, haunted him back.

We can’t just erase our history. Should we have a dark secret, better keep it to ourselves. I hope this one will make it to the silver screen. Along with the King of Torts and The Innocent Man.

Andai Filipina, Malaysia dan Singapura Berperang..

Tajuk: Kudeta Intro
Penulis: Khairul Nizam Khairani

Penerbit: PTS Publications Sdn. Bhd

Tahun: 2009

M/surat: 313

Bahasa: Melayu

Komen:

Tema

Apabila saya membaca sinopsis novel ini, saya menjadi tertarik. Tema novel ini cukup mudah: Konspirasi perang yang melibatkan tiga buah negara, Filipina, Malaysia dan Singapura. Wow, dekatnya!

Jalan Cerita

Jalan cerita buku ini agak perlahan dengan penulis cuba membina karakter dan latarbelakang watak-watak utama di dalam cerita.

Watak Utama

Saya percaya, penulis cuba menonjolkan Arman sebagai watak utama di dalam cerita ini berdasarkan blurp yang tercatat pada kulit buku itu. Bagaimanapun, kemunculan Arman terlalu terbatas dan karakternya belum benar-benar menunjukkan kesan yang agak signifikan di dalam cerita. Sebagai protagonist utama, sepatutnya ada sesuatu yang ‘luarbiasa’ yang boleh ditonjolkan di dalam watak Arman. Apa yang saya lihat pada Amran adalah seorang usahawan yang biasa-biasa sahaja yang terperangkap di dalam konflik tersebut. Dia kelihatan lebih seperti mangsa daripada seorang hero. Mungkin keperwiraan Arman hanya akan tertonjol di dalam konklusi cerita ini di dalam buku kedua nanti. Strategi yang baik oleh penerbit!

Haus

Bagaimanapun, sebagai pembaca yang hauskan novel genre thriller Melayu, saya tidak rasakan karya ini sebagai sesuatu yang mengecewakan. Perlahan…mungkin, tapi tetap tidak mengecewakan. Konspirasi politik dan penggunaan perang sebagai alat untuk mencapai memenuhi kemahuan untuk berkuasa merupakan suatu tema yang cukup berani digunapakai oleh penulis. Saya kagumi keberanian penulis ini di dalam menonjolkan idea yang sedemikian.

Secara keseluruhannya...

Sebagai naskhah individu, 3 daripada 5 bintang. Bagaimanapun, memandangkan ceritanya belum lengkap, saya menangguhkan penillaian mutlak saya sehingga saya habis membaca sambungan yang juga penamat cerita iaitu Kudeta Klimaks.

Simbol Yang Hilang

Tajuk: The Lost Symbol
Penulis: Dan Brown
Genre: Novel Thriller
Versi: Kulit Tebal
M/s: 509

Catatan:-

Setakat ini saya susah sampai ke Bab 97. Hero saya, Robert Langdon kembali di dalam cerita kali ini. Kali ini, Langdon perlu menyelesaikan teka-teki simbol di sekitar bandar Washington D.C. Siapa sangka di bawah tanah bandar tersebut ada piramid?

Perkara yag paling menarik di dalam cerita ini adalah kaitan Freemason dengan negara U.S. Setakat ini saya difahamkan bahawa gerakan Freemason adalah satu gerakan rahsia yang cuba mengawal dunia. Dan Brown cuba mengubah persepsi tersebut melalui cerita ini. Baginya, Freemason bukankah satu gerakan rahsia tetapi Freemason adalah gerakan yang mempunyai banyak rahsia sebagaimana gerakan-gerakan lain yang ada di muka bumi ini.

Saya mendapati tulisannya, walaupun di dalam bentuk fiksyen, amat kuat dan berpengaruh ke atas pembaca-pembacanya. Expsose yang cuba dilakukan membuatkan saya semakin tertarik untuk mengetahui lebih lanjut. Saya percaya dengan mengetahui lebih banyak, kita akan dapat membuang rasa sangsi yang berjelaga di dalam fikiran kita.

Kata orang Melayu, "Tak kenal maka tak cinta." Robert Langdon juga berkata, "We are afraid of the things we do not understand (Kita takut dengan perkara yang kita tidak faham)."

Jadi, marilah sama-sama kita membuang rasa sangsi dan ragu tersebut dengan terus menggali ilmu yang ada di dalam dunia ini. Buat masa sekarang, saya akan terus mengekskavat apa jua rahsia yang mahu didedahkan Dan Brown melalui karya terbaru beliau ini.

Pedra Branca

Judul: PEDRA BRANCA; THE ROAD TO THE WORLD COURT
Oleh: Tommy Koh & S. Jayakumar

Catatan:

Buku ini mengisahkan tentang kes perebutan Pedra Branca atau Pulau Batu Putih oleh Singapura dan Malaysia. Ditulis sendiri oleh mereka yang terlibat di dalam kes tersebut, buku ini menceritakan secara kronoligikal persiapan pasukan Singapura, perbicaraan kes tersebut dan juga pasca perbicaraan.

Secara keseluruhannya, berdasarkan buku ini, saya mendapati bahawa pasukan Singapura lebih bersedia untuk menghadapi kes tersebut berbanding dengan lawan mereka. Semenjak isu timbul pada tahun 1979 di mana Malaysia telah memasukkan Pulau Batu Putih ke dalam peta Malaysia, pasukan Singapura telah memulakan langkah untuk memastikan hak mereka ke atas pulau tersebut terjamin.

Akhirnya, berdasarkan hujah dan bukti-bukti yang dikemukakan oleh kedua-dua pihak, Mahkamah Keadilan Antarabangsa telah memutuskan bahawa Pedra Branca adalah milik Singapura. Kes ini agak menarik kerana ia bukan sahaja melibatkan isu undang-undang tetapi juga politik di antara kedua-dua negara.

Catatan ini adalah berdasarkan kepada buku ini semata-mata; cerita satu pihak. Suatu pembacaan yang amat bermanfaat sekiranya anda berminat dengan undang-undang antarabangsa (dan juga politik).

Bagi pengamal, pelajar, pengkaji dan pengajar undang-undang, lampiran-lampiran yang disediakan saya fikir boleh dimanfaatkan sepenuhnya di dalam pengkajian lebih mendalam tentang undang-undang antarabangsa. Bagi pembaca biasa, kisah yang dipaparkan pasti membuka mata bahawa hitam putih undang-undang juga ada corak-corak yang tidak membosankan.

Yang Terbaik Yang Boleh Aku Buat (Bhg 4)

Dibaca:- m/s254-296
Peratus dibaca:- 100%
Tempoh dibaca:- 1 hari

Catatan:-

Di dalam 4 bab terakhir di dalam buku ini, penulis berkongsi pengalamannya bersama-sama J.B Jayaretnam, Franscis Seoh dan juga David Marshall. Di dalam bab-bab ini, terdapat kisah tersirat tentang apa yang berlaku apabila terdapat campurtangan politik di dalam sistem perundangan. Penulis tidak menyatakan secara terang-terangan tetapi dia cuba mengajak penulis supaya berfikir sejenak.
Tidak mengejutkan, bab yang paling menyentuh hati adalah bab yang terakhir. Membaca bab tersebut seolah-olah saya berada di sisi penulis dan mendengarnya bercerita ibarat seorang datuk mengimbau kegemilangan zaman muda. Ia juga menggambarkan transisi hidupnya daripada seorang yang begitu rebelius dan cemerkap sewaktu muda kepada seorang yang mula dirundung penyesalan terhadap impiannya yang belum sepenuhnya tercapai.
Akhirnya, kita harus menerima hakikat bahawa dunia ini memang tidak sempurna, tetapi kitalah yang menyempurnakan dunia ini...

Yang Terbaik Yang Boleh Aku Buat (Bhg 3)

Dibaca:- m/s 132-251

Peratus dibaca setakat ini:-84.8%

Tempoh membaca: 12 hari

Catatan:-

Saya tahu saya bukan seorang pembaca yang pantas. Apatah lagi saya perlu menafsirkan apa yang saya baca terlebih dahulu ke dalam Bahasa Melayu, bahasa ibunda saya, untuk memahami keseluruhan konteks penceritaan penulis. Jadi, apabila seorang rakan mengkritik kelembapan saya di dalam membaca buku ini (dia mendakwa dia boleh menghabiskan buku ini di dalam masa 3 atau 4 jam), saya rasakan kritikan itu tidak adil. Bagaimanapun, saya mengambil kritikan tersebut sebagai pemangkin untuk mempertingkatkan diri saya di dalam membaca dan memahami bahan yang ditulis di dalam bahasa selain daripada bahasa ibunda saya.

Berbalik kepada buku ini, penulis telah memasukkan beberapa kes profil tinggi yang pernah diuruskannya sebagai perkongsian dengan pembaca. Alasannya cukup mudah dan logikal; sesuatu yang sudah dikenali, mudah difahami. Kata orang Melayu, tak kenal maka tak cinta. Ironinya, selain daripada kes Tan Chor Jin (Naga Bermata Satu), kesemua kes ini adalah begitu asing bagi saya memandangkan kes-kes ini hanya mendapat liputan yang meluas di Singapura sedangkan ketika kes-kes ini berjalan, saya masih berada di Malaysia. Bagaimanapun, perkara ini tidak bisa mengelakkan saya daripada jatuh cinta untuk terus membaca kes-kes yang dipersembahkan.

Saya mendapati, di permulaan bahagian ini, penulis telah menetapkan suatu prinsip yang bagus bagi mana-mana bakal pengamal undang-undang apabila seseorang datang dan meminta untuk diwakili di dalam mahkamah. Satu; pastikan bahawa anak guam/bakal anak guam itu benar-benar jujur dengan kita dan dua; mesti ada kemistri/keserasian di antara peguam dan anak guam. Kedua-dua prinsip ini penting di dalam memastikan kelancaran perjalanan proses pembelaan/perwakilan seseorang anak guam di dalam mahkamah. Saya rasakan bahawa sepatutnya tidak ada halangan bagi mana-mana pihak untuk mendedahkan segala-galanya kepada peguam yang dihajati kerana setiap peguam terikat dengan tugas memelihara kerahsiaan anak guam sebagaimana yang termaktub di dalam Perkara 24 LEGAL PROFESSION (PROFESSIONAL CONDUCT) RULES. Kegagalan memelihara kerahsiaan ini boleh menyebabkan seseorang peguam itu dikenakan tindakan disiplin di bawah Seksyen 71 Legal Profession Act.

Di dalam kes-kes yang dipersembahkan, penulis nampaknya berhajat untuk menunjukkan bahawa semua orang, termasuk pelanggar undang-undang yang amat tidak bermoral juga berhak untuk mendapat perbicaraan yang berperaturan. Hal ini dapat dilihat di dalam komen-komen berani mati penulis terhadap pihak pendakwa yang sebahagiannya difikirkan hanya mahu tertuduh dihukum dengan hukuman yang paling dahsyat tanpa memikirkan sama ada hukuman itu adil atau tidak, pihak penyiasat (polis, CPIB, CNB dll) yang sebahagiannya hanya mahu mencari jalan singkat/mudah di dalam tugas-tugas mereka (lihat Took Leng How sebagai contoh), para hakim yang sebahagiannya dilihat mengabaikan prinsip umum kehakiman (lihat Tan Chor Jin sebagai contoh) dan sebahagian anak guam yang tidak pandai tetapi buat-buat pandai.

Bagaimanapun, tidak semua tulisannya bernada kritikan. Penulis turut menghambur pujian terhadap sebahagian yang lain yang dipercayai telah memenuhi intisari keadilan di dalam kes-kes yang dilaksanakan. Senang cakap, penulis tidak kisah kalau kalah, asal kalah bermaruah dan lawannya juga menang bermaruah. (Bersambung...)

Yang Terbaik Yang Boleh Aku Buat (Bhg 2)

Dibaca: m/s 99-128

Peratus dibaca setakat ini:- 43.24%

Catatan:-

Terkandung di dalam 2 bab yang baru saya baca ini; PRISON dan PRISON INTERMEDIARY, kisah tentang apa yang dilalui oleh penulis sewaktu dipenjarakan di Pusat Tahanan Reman Queenstown. Pada mulanya, penulis dilayan sebagaimana tahanan-tahanan lain tetapi apabila mengetahui kedudukannya, layanan berubah lebih baik sama ada daripada pihak berkuasa ataupun dari kalangan tahanan yang lain.

Di dalam pusat tahanan tersebut, penulis telah membina reputasi sebagai pengantara di antara pihak berkuasa dengan tahanan dan juga sesama tahanan. Rputasi tidak diundang ini datang kerana latar belakang dirinya yang kononnya ketua kumpulan satu kongsi gelap yang amat digeruni ketika itu.

Berdasarkan apa yang ditulis, saya mendapati bahawa penulis agak berterus-terang tentang dirinya. Saya juga menemui bahawa pendapatnya tentang ISA adalah suatu yang ironi. Ini adalah kerana walaupun ditahan di bawah akta yang sama, penulis tidak bersetuju dengan pemansuhan akta tersebut. Alasan yang diberi cukup mudah; “Through conversations with prisoners like him, I found that many of them were actually guilty of the offences they were alleged to have committed (m/s 125, perenggan 1, baris 1-3). " Pendirian ini bagaimanapun bersyarat iaitu terdapat cukup perlindungan untuk mencegah peruntukan undang-undang tersebut daripada salah guna.

Satu lagi kisah menarik yang boleh diambil iktibar adalah kisah 2 orang cikgu, Ricky, Danny dan Ah Lek. Kelima-lima mereka ini terlibat di dalam suatu jenayah yang agak kompleks di mana mereka saling mempergunakan diri masing-masing. Salah seorang daripada cikgu tersebut telah ditahan sekali lagi untuk kesalahan yang lain. Secara kebetulan, penulis telah dilantik untuk mewakili cikgu tersebut. Di dalam kes itu, cikgu tersebut telah meminta penulis supaya merayu kepada mahkamah supaya menjatuhkan hukuman mati ke atasnya sedangkan kesalahan yang dilakukan tidak memperuntukkan mati sebagai hukuman.

Kartika bukan yang pertama meminta hukuman lebih berat. (Bersambung...)

Yang Terbaik Yang Boleh Aku Buat

Judul: The Best I Could

Bahasa: Inggeris

Genre: Bukan Fiksyen

Mukasurat: 296

Peratus sudah dibaca: 33.11% (98m/s)

Catatan:-

Saya tertarik untuk membeli buku ini kerana latar belakang penulis sebagai seorang peguambela yang agak terkenal di Singapura. Setiap orang mempunyai sejarahnya yang tersendiri dan sejarah itu yang membina diri seseorang kepada siapa dirinya sekarang.

Ini merupakan karangan autobiografi ketiga yang pernah saya baca dan yang pertama menjadi bahan komen/kritikan saya.

Saya mendapati bahawa penulis begitu mengenali selok-belok sejarah dirinya. Munculnya antagonis-antagonis seperti Karpal Singh telah menambah warna di dalam autobiografi ini. Tidak saya sangka betapa 'samsengnya' kedua-dua ikon ini sewaktu berada di kampus. Saya mengatakan ikon kerana kedua-dua orang ini mempunyai nama di dalam dunia perundangan. Satu di Malaysia. Satu di Singapura.

Di sebalik menggambarkan dirinya sebagai hero, penulis juga pandai mengesampingkan biasan negatif ke atas 'musuh-musuhnya' dengan memuji mereka. Sebahagian mereka, seperti Karpal Singh telah menjadi salah seorang rakan baiknya.

Setakat ini saya sudah membaca sehingga ke peringkat di mana dia telah ditahan kerana disyaki terlibat dengan kongsi gelap. Dia mendakwa arahan tahanan itu dilakukan untuk menghalang tugasnya sebagai seorang peguam di dalam satu kes jenayah di mana penulis sedang mengumpul bukti terhadap pegawai penyiasat kes tersebut.

Satu konspirasi....huuuu, tidak sabar rasanya untuk mengetahui kisah selanjutnya...